La Comisión Calificadora de Competencias en Recursos y Reservas Minerales llevó a cabo el curso “Reportabilidad de Recursos y Reservas Minerales en Salmueras”. La actividad se realizó en modalidad online, los días 1 y 2 de agosto. En estas dos jornadas se incorporaron conceptos y criterios relevantes respecto de este importante tema.

El programa incluyó aspectos hidrogeológicos e hidráulicos relacionados con la caracterización de las salmueras, además de los protocolos de exploración y los modelos hidrogeológicos y numéricos para la estimación correcta de recursos y reservas minerales. Se abordó también el marco jurídico general de Chile relacionado con la minería de salmueras, especialmente litio.

El curso contó con la participación de los expositores Frits Riedel, Persona Competente de Comisión Minera, fundador y gerente general de Atacama Water con más de 30 años de experiencia en la evaluación, desarrollo y gestión de recursos hídricos para la industria minera; Robin Marc Dufour, vicepresidente de Minería de DHI Dinamarca y director general e hidrogeólogo principal de DHI Perú; y Alfonso Domeyko Letelier, abogado máster en Derecho Regulatorio, especialista en Derecho Público-Económico y Planificación Territorial, con amplia experiencia en materias regulatorias referidas al desarrollo de proyectos de infraestructura, energía y mineros.

Las salmueras son soluciones acuosas de sales minerales que en conjunto con las costras salinas conforman los salares, yacimientos en los que es posible encontrar materias primas para la obtención de minerales como litio, sodio, potasio, entre otros. En Chile existen alrededor de 60 salares ubicados entre las regiones de Arica y Parinacota, y Atacama.

La estimación de recursos y reservas de litio es fundamental para la planificación adecuada de esta industria, ya que se espera que durante los próximos 10 años la demanda global de este mineral se incremente en hasta cinco veces respecto de las 451 mil toneladas requeridas en el 2022. Actualmente, el principal exportador de litio es Australia, con un volumen estimado de 61 mil toneladas métricas, seguido por Chile con 40 mil toneladas métricas.